Hon har studerat 700 familjer, drivit utvecklingsarbete i flera världsdelar och grundat ett utbildningsföretag som idag finns i både Sverige samt Finland. Mary Juusela är entreprenören som på allvar vill bidra till ett snällare samhälle – med människan i fokus.
“Det är i mötet med den enskilda jag känner mest stolthet. Att jag faktiskt är med och förändrar liv till det bättre.”
Berätta mer om Mary Juusela
Jag är en finsk-svensk indier som bor utanför Stockholm tillsammans med min man, vår hund och fyra tonårsbarn varannan vecka. Vår trädgård är visserligen en katastrof, men med stor potential – lite som livet självt. Nyfikenheten att lära mig nya saker driver mig, och jag ser livet som en enda lång utbildning.
Att utbilda andra i sociala färdigheter och goda beteenden är något jag verkligen brinner för. Som person är jag målmedveten, kreativ, lösningsorienterad och inte rädd för varken utmaningar eller människor – vi är alla av samma skrot och korn.
Min yrkesbakgrund är som journalist, med en master från Handelshögskolan i Stockholm. Under elva år har jag arbetat internationellt med bistånd och utbildning, främst på den afrikanska kontinenten men också i Sydamerika. Två reportageböcker har jag hunnit ge ut – och i höst kommer den tredje, som handlar om det sociala samspelet i livet.
För tio år sedan grundade jag Lika Olika, ett resultat av egna erfarenheter av mobbning och utanförskap. Efter femton år av att stå utanför på grund av min hudfärg bestämde jag mig för att göra skillnad. Det ledde till en unik studie där 700 svenska familjer deltog. Syftet var att förstå hur vårt bemötande påverkar människors mående och möjlighet att utvecklas, och leva, inte bara överleva.
Lika Olika – utbildning för bättre bemötanden
Jag driver Lika Olika i Sverige, Yhtä Erilaisia i Finland och Equally Different internationellt. Det är ett socialt utbildningsföretag som arbetar med utbildningar, rådgivning och föreläsningar inom sociala färdigheter, baserat på Lika Olika-metoden.
Vi har inte ett fast kontor – vi finns där kunderna finns. Jag reser själv cirka 80 dagar om året och vi arbetar i omkring 15 orter per år, totalt har det blivit cirka 94 orter sedan starten.
Målet är att förbättra livet och måendet för en hel generation, genom att utbilda en hel nation. Hittills har vi nått cirka 120 000 personer som fått verktyg för att må bättre, kommunicera bättre och förstå både sig själva och andra.
Om fem år hoppas jag att vi har expanderat till övriga nordiska länder, och börjat välkomna även privatpersoner till våra utbildningar. I dag jobbar vi med skolor, företag och föreningar.
Vi har även haft kontakt med Spanien, Portugal, Österrike och Schweiz – målet är att bli Nordens största konsultbolag inom sociala färdigheter och socialpsykologi. Vi har också vuxit till ett gasellföretag.
Entreprenörsresan – från behov till handling
Jag startade Lika Olika den 1 januari 2015. Det var efter att jag sett ett tydligt behov: att stärka människor i sina sociala färdigheter. Min studie med 700 familjer gav mig insikter och verktyg som jag ville dela med andra.
Jag hade arbetat i organisationer där jag ofta fick höra att jag ville för mycket. Jag är en doer och älskar att bygga, men att bara förvalta är inte min grej. Dessutom ville jag göra skillnad på hemmaplan efter många år i biståndssektorn. Jag hade avslutat mina masterstudier och kände att jag måste prova – jag visste i hjärtat att det var rätt.
Det bästa med entreprenörskapet är att få vara på väg, att få känna potentialen i det du gör – och att sälja det du älskar.
Det svåraste har varit att få ihop livet med familjen. Jag har varit utbränd, missat delar av min sons uppväxt, och kämpar fortfarande med att hitta balans. Att ha en stor bonusfamilj idag betyder att det är fler jag offrar tid med för att följa min mission.
Men jag har också hittat ett bättre sätt. Jag tar hjälp av min man och kollegor, har satt rutiner och lär mig hela tiden av misstagen.
Vilka lärdomar bär du med dig?
Jag har lärt mig att du måste brinna för det du gör, för att orka. Det är så mycket arbete, och väldigt många “nej” innan du får ett “ja”.
Entreprenörskapet har gjort mig starkare, klokare och mer ödmjuk. Jag har lärt mig massor om ledarskap, kommunikation, mod och flexibilitet – varje dag.
Tips till andra entreprenörer
Tro inte att det ska gå snabbt. Entreprenörskap är inte en quick fix. Det kräver tålamod, fokus och uthållighet.
Hitta rätt nätverk – inte alla nätverk. Gör förarbetet och välj kontakter som är rätt för dig. Jag frågade själv två kända företagsledare om mentorskap – och de tackade ja.
Fira ofta – och ha kul. Fira framgångar, lärdomar och små segrar. Det är viktigt.
Skriv dagbok. Du kommer att växa mer än du tror. Skriv ner det. Då ser du det också.
Ta hand om ditt team – och dig själv. Visa uppskattning, för det är tack vare dem du kan driva din dröm. Och glöm inte att skapa utrymme för fritid – det gjorde inte jag på många år.
